Las Naciones Unidas otorgarán un premio a los aldeanos del norte de Tailandia que salvaron valiosos humedales organizando, lanzando campañas en las redes sociales y, en última instancia, revirtiendo los planes de desarrollo que habrían llenado los pantanos.
El Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) otorgará su Premio Ecuatorial a los habitantes de Boon Rueang en el distrito de Chiang Kong de la provincia norteña de Chiang Rai por sus "esfuerzos comunitarios sobresalientes para reducir la pobreza mediante la conservación y el uso sostenible de la biodiversidad".
En 2010, los aldeanos formaron el Grupo de Conservación de Humedales de Boon Rueang cuando se enteraron de que se había programado un proyecto de desarrollo para cambiar las marismas de su comunidad. Los humedales les proporcionan pescado y leña y actúan como amortiguador, defendiéndolos de las inundaciones que inundaron otros pueblos.
"Si no fuera por el humedal, nuestra aldea también se habría inundado gravemente", dijo Srongpol Chantharueang, presidente del grupo de conservación. “Entonces nos dimos cuenta de lo importante que era para nosotros. Eso nos hizo más conscientes de las amenazas al humedal y más decididos a protegerlo".
Los aldeanos se acercaron a otros grupos conservacionistas y universidades locales. Apelaron a la Comisión Nacional de Derechos Humanos de Tailandia, diciendo que sus vidas y sus medios de subsistencia estaban en juego. Aprendiendo de otros, lanzaron campañas de promoción y redes sociales para generar apoyo para su causa.
Incluso para su propia sorpresa, sus campañas tuvieron éxito. En 2018, el proyecto de desarrollo fue cancelado.
“El activismo y el conocimiento son claves para conservar los recursos naturales. Tenemos que educar a la comunidad sobre el derecho constitucional de participar en la gestión de los recursos naturales”, dijo Niwat Roikaew, director del Grupo de Conservación de Chiang Khong (distrito).
Foto cortesía de http://www.ingcouncil.org/index.php/hidemenu-sez/8-boonroung-wetland
