Los siguientes son los deportes tailandeses más conocidos:
Makruk
Makruk o ajedrez tailandes es un juego de mesa muy similar al ajedrez estándar. Un descendiente del juego indio de más de seis siglos, Chaturanga, que es reconocido como el antecesor del ajedrez, Makruk ha sido descrito como un juego de mayor estrategia que el ajedrez tradicional. El objetivo de Makruk es hacer jaque mate al rey, es decir, atraparlo para que no pueda moverse en ninguna dirección.
Sepak Takraw
Sepak Takraw es otro deporte con miles de seguidores en Tailandia. Fue concebido, esencialmente, como un compromiso entre Malasia y Tailandia; el deporte deriva su nombre de Sepak, palabra del malayo que significa pegar y Takraw, palabra tailandesa que se refiere a un balón tejido tailandés. Este deporte, conocido sólo como Takraw en Tailandia, es parecido al volleyball, sólo que difiere en el uso del balón tejido y en que los jugadores tienen permitido utilizar sus rodillas, pies, cabeza y pecho para tocar el balón. Takraw es un deporte que requiere habilidad, técnica y coordinación. El truco es que los jugadores tienen prohibido utilizar las manos.
La popularidad del deporte ha crecido con los años y ahora es un deporte regular en los Juegos Asiáticos y en los Juegos del Suereste Asiático. Mientras que versiones formales del deporte son jugadas como volleyball con una red entre los dos equipos, partidos más casuales se juegan en círculo y el balón se pasa entre los jugadores.
Kaeng Ruer (Carrera de Botes)
Kaeng Ruer se originó en Tailandia durante el periodo Ayutthaya y desde entonces ha logrado mantener su popularidad. Su historia en Tailandia se extiende por siglos, a pesar de que no hay evidencia histórica de su origen. Las carreras de bote, comúnmente, se llevan a cabo entre los meses de septiembre y noviembre y, usualmente, celebran el fin de la temporada de lluvias; cada equipo se compone de 8 a 10 remeros y un timonel. Los botes utilizados en el Kaeng Ruer están hechos de madera y tienen ropa colorida atada al bote para honrar a los espíritus guardianes.
Chon Wua (Pelea de toros)
Se cree que Chon Wua ha sido por mucho tiempo el pasatiempo tradicional en las provincias del sur de Tailandia desde el periodo Ayutthaya. Chon Wa tiene lugar, usualmente, durante las festividades locales o en el primer sábado de cada mes y los toros elegidos tienen que pasar por un año de entrenamiento antes de que puedan entrar al ring. La pelea culmina cuando el toro más débil se repliega. El bloqueo de los cuernos mientras que los toros chocan nunca cesa para entretener a los devotos espectadores tailandeses.
Len Wow (Volar cometas)
Volar cometas es un deporte muy disfrutado entre los tailandeses, sobre todo de marzo a mayo. Se dice que los cometas han sido utilizados por los tailandeses desde los siglos XIII y XIV, durante el periodo Sukhotai, aunque si hicieron más populares durante el reinado del Rey Rama IV. Durante esta era, la gente tenía el permiso real para volar papalotes en los pastos de Phra Men en Bangkok, justo al lado del Gran Palacio.
Volar cometas se convirtió en un deporte competitivo donde las batalles se disputaban entre dos tipos distintos de cometas: masculinos y femeninos. El cometa masculino es llamado hula y tiene forma de una estrella de cinco picos. Es enorme y necesita hasta 20 hombres para maniobrarlo. Por otra parte, el cometa femenino, Pakpao, es un cometa más ligero con forma de diamanete y necesita sólo de una persona para manejarlo. En definitiva, es un placer ver estos multicoloridos cometas de diseño único llenar los cielos.
Fuente: AsianInspirations
